"Quitter le côté opérationnel peut, de prime abord, être déroutant pour un pilote. Très rapidement, la richesse de notre nouvelle mission nous offre de nouveaux horizons. Nous nous sentons investis d'une tâche noble : accueillir de tout jeunes pilotes et les amener à se construire en tant que commandants de bord. A chaque échec, le monde s'écroule un peu aussi pour nous."

En ces quelques phrases, le commandant Henry, second de l'EAT, a résumé la philosophie de son unité. Des moniteurs et des élèves ont accepté de nous faire part de leurs réflexions, de leurs doutes, de leurs motivations…

Mission

Jean-Damien Variot est en fin de cursus. Il réalisera ce jour une mission dont les détails lui ont été présentés la veille. Laurent Réal, son instructeur : "Il s'agit d'une mission IFR en conditions SPIC (Student Pilot In Command, l'élève assure toutes les fonctions du commandant de bord). Exceptionnellement, j'assurerai le rôle de copilote. En tant que moniteur, je contrôle l'aptitude de l'élève à restituer ce qu'on lui a enseigné. La difficulté réside aujourd'hui dans un profil de vol avec des étapes de croisière courtes, alternées avec plusieurs approches, dont une sur la TMA particulièrement active de Clermont-Ferrand. Les capacités d'organisation et d'anticipation sont un gage d'efficacité et de sécurité."
Jean-Damien Variot fait un briefing clair, méthodique et exhaustif. Thème de la mission, météo, timing du vol, fréquences radio, procédures en cas de panne et déroutements, points sensibles (comme les restrictions imposées par la zone de tir adjacente au circuit d'approche d'Avord !)… "Le briefing donne le ton du vol. Il traite point par point les démarches que nous suivrons ou pourrions être amenés à suivre.

Nous devons acquérir une organisation efficace pour la radio-navigation et anticiper au maximum pour rendre 100% de notre attention disponible dans les percées. Pour favoriser cette anticipation, la préparation minutieuse et l'imprégnation des données du vol sont indispensables. En vol, nous réagirons d'autant plus vite aux ordres d'un contrôleur ou à la survenue d'un imprévu : panne, présence d'un autre appareil, déroutement ou modification du timing…"

A son retour de mission, le stagiaire doit être capable d'analyser objectivement ses actions. Si l'analyse se fait souvent à chaud, le débriefing permet de prendre du recul et de se pencher sur les cas de figures les plus complexes. L'élève et le moniteur reprennent chronologiquement les étapes du vol, sans négliger de citer les points positifs. Certaines régulations n'appellent qu'un petit conseil ; d'autres attendent une démarche de réflexion plus poussée de la part de l'élève.

Jean-Damien Variot nous fait partager son analyse après débriefing : "J'ai réalisé un vol dont je suis relativement satisfait. J'ai parfois pris du retard sur mes actions dans un volume important de communications radio. Le mot d'ordre sera pour moi d'anticiper sur ce qui est prévu afin de pouvoir me concentrer sur des trajectoires, des altitudes, des vitesses exactes en réagissant instantanément aux ordres donnés. Malgré une préparation longue et sérieuse, nos missions nous donnent souvent de bonnes suées. Mais l'effort de concentration et de rigueur n'enlève rien à notre plaisir."

Cne Tricart : "Notre tâche comprend également la gestion des échecs en vol. Après l'avis du moniteur, et avant l'avis d'un testeur, voire du commandant de l'école, il nous revient de faire notre possible pour corriger les erreurs et remettre l'élève dans une progression standard. Les vols de révision que nous attribuons sont pour l'élève un signal d'alarme assez désagréable. Mais une " rev' " est aussi une mission gratuite pour se remettre à niveau. Les élèves peuvent alors compter sur l'entier soutien de l'encadrement et de leurs camarades."

"Nous sommes garants d'une formation de qualité pour de futurs collègues. Nous sommes d'une part l'autorité, nous sommes d'autre part des administrateurs, et nous sommes également des juges, impartiaux. Mais avant tout, nous sommes des enseignants dont le propre est, dans notre profession, d'être particulièrement à l'écoute, et ouverts au dialogue."