REPORTAGE : LE MONDIAL DES PATROUILLES 2003

Voici une patrouille qui vole en formation serrée et qui nous le prouve : les CAP 232 décollent liés entre eux par des câbles, une pratique qui existait du temps de la patrouille d'Etampes et qui est aujourd'hui leur spécialité, leur marque distinctive.
Le travail d'équipe est très beau, souligné de fumées magnifiques. La recherche de l'esthétique est omniprésente telle pour ces vrilles simultanées à 5 appareils, traçant des spirales dans le ciel de Provence. Outre un timing précis, notons de nombreuses difficultés techniques comme le passage en miroir, un appareil volant sur le dos à quelques mètres au-dessus de son leader.
En outre, voici une patrouille d'un état musulman qui compte en son sein des femmes-mécaniciennes. Alors avant-gardisme ou leçon à retenir ?

Aguilas, Espagne

Voici à nouveau un appareil d'entraînement avancé, le Casa 101 Aviojet, qui souffre d'une faible motorisation. Mais le programme présenté par ces pilotes, qui sont instructeurs en unité opérationnelle en Espagne, est très osé.
La démonstration est inspirée de diverses figures empruntées aux autres patrouilles. Le programme est alors élaboré afin d'être spectaculaire pour le public et comprend de nombreuses difficultés techniques.

Citons pour exemple la boucle inversée du solo, ou le passage en formation miroir. Spectacle jusqu'au bout, les Aguilas sont la seule patrouille volant sur jet à atterrir en patrouille constituée. Une démonstration surprenante et très appréciée du public.

Les 3 grandes formations européennes

Au sein de ce plateau superbe, on comptait les trois grandes formations européennes : italienne, britannique et française. La rivalité est cordiale et la question de définir le meilleur trouve sa réponse dans la boutade suivante : les français sont les meilleurs à 8 appareils, les anglais les meilleurs à 9 et les italiens les meilleurs à 10 !
Ces trois formations ont pour point commun qu'elles sont des unités à plein temps et que les personnels y sont affectés pour plusieurs années. En terme d'entraînement, ceci signifie plus de temps et plus de moyens. Et d'autre part, en termes d'inspiration, on sent en chacune d'elles un souci de performance et d'esthétique poussé à l'extrême, bref, le sang latin !

La Patrouille de France

Philippe Laloix (ancien leader solo et remplaçant) nous confie :
" J'avoue avoir un regard sévère sur mon ancienne patrouille. Leur présentation à Salon ne fut pas leur meilleure ! Mais je dois bien reconnaître que depuis mon époque, la démo a gagné en technique et que le programme comprend des éléments plus compliqués. J'ai notamment été particulièrement sensible à une Sheriff particulièrement réussie, et rendue spectaculaire par les barriques des extérieurs autour du box composé des intérieurs sur la tranche et du charognard sur le dos ! "
Et le capitaine Boulay, extérieur, de confirmer :
" Nous ne plaçons pas une figure sans un changement de formation. Nous avons aussi effectué un gros travail à 4 solos. Les passages des solos et leurs percussions sont très pointus afin d'être très impressionnants pour le public. "
La difficulté du programme est soulignée par les commentaires du patron de la PAF. Et le spectacle continue au car podium où les PAFmen remportent un grand succès auprès du public pour lequel ils savent se rendre accessibles.

Frecce Tricolori, Italie

C'est pour 10 ans, et à une place clairement définie que les pilotes Italiens sont affectés à leur patrouille nationale. Le programme est lui aussi éprouvé : il reflète tout à fait le tempérament italien !

Derrière un désordre apparent se cache une énorme machine de précision et une parfaite utilisation de l'espace. Pas de temps mort, des avions qui viennent de partout à la fois, les nombreux passages du solo… Ces derniers paraissent particulièrement exceptionnels montée à la verticale suivie d'une cloche ou d'un déclenché (" feuille morte "), passages en vol inversé. Cependant, c'est le travail de timing pour les deux patrouilles qui s'avère le plus délicat. Leurs croisements et rassemblements sont des plus pointus.
A tout ça, ajoutez pas mal de fumée, et en particulier un superbe drapeau italien s'élevant dans le ciel. Philippe Laloix : " Une patrouille des plus sympathiques avec un programme hyper précis, le spectacle des Frecce est très émouvant ! ".

Red Arrows, Grande Bretagne

Ce fut sans doute la plus belle des présentations du jour : 9 avions, volant sans le moindre écart de position, avec une synchronisation parfaite.

En terme de performances, le Hawk est capable d'évolutions similaires à celles de l'Alpha Jet, avec un peu plus de puissance, mais des commandes moins évidentes. Le programme choisi par le leader tire profit de son statut d'ancien pilote du team et de son passage préalable en état major. Une maturité qui permet de gérer au mieux une équipe dans l'élaboration d'un programme de présentation.
Sécurité, précision, dynamisme, grâce… les qualificatifs sont nombreux pour cette équipe qui se fait rare en France, et qui donne le meilleur d'elle pour le public.

Que de superlatifs sur le programme dynamique. Nous n'avons pas abordé les champions de voltige, dont Xavier de l'Apparent qui tient à la verticale suspendu à l'hélice de son Su-31, qui ont époustouflé le public entre deux patrouilles. Autre spectacle, les traînées des liners qui étaient tous déviés pour ne pas survoler la base aérienne 701. Ce fut un bel anniversaire !
Outre la marche verte qui nous fit l'honneur de sa présence, le Mondial reste cependant un événement très européen. S'il est vrai que la sensibilité d'autres patrouilles est différente de la nôtre, à commencer par les Thunderbirds ou les Blue Angels américains, à quand les patrouilles exotiques toutes réunies ?

L'équipe net-aviation

Voir la 1ère partie du reportage